Tim e Vodafone lanciano la sfida a 3 nel campo dei telefonini di terza generazione. Il marchio di H3G è sul mercato dell’Umts ormai dalla fine del 2002 e, da martedì 25 maggio, anche gli altri due operatori si sono lanciati nel mondo dei videofonini. L’unico a rimanerne fuori è, per il momento, il quarto gestore italiano, Wind, che partirà con l’Umts entro la fine dell’anno. Per accaparrarsi la fetta maggiore di clientela, Tim, Vodafone e 3 si si sfideranno sul piano delle tariffe e dei servizi. Le potenzialità dell’Umts sono ancora tutte da sfruttare: videochiamata, collegamento a internet, chat e giochi virtuali sono infatti solo alcuni degli impieghi possibili. La partita si giocherà sulla capacità di ciascun gestore di offrire il massimo della qualità al minimo costo, esattamente come era successo con gli attuali cellulari Gsm.
La sigla Umts è l’acronimo di Universal Mobile Telecommunication System ed è definito dall’Itu (International Telecommunications Union) all’interno dell’Imt2000, che è uno standard aperto per i sistemi di telecomunicazioni mobili ad alte capacità e velocità di trasferimento dei dati e comprende sia componenti satellitari sia radio terrestri. Punti di forza dell’Umts sono l’elevata capacità di trasmissione dei dati e la possibilità di integrare testo, voce, video e multimedia sui teminali mobili. I cellulari di terza generazione sono come dei piccoli computer portatili dai quali è possibile, in ogni momento e in ogni luogo, accedere a internet, ascoltare musica, assistere a videoconferenze, videochiamare. I servizi 3G possono anche essere usati in diversi campi, come per il servizio di videopattuglia della Polizia municipale e per la videomedicina.
Proprio la videopattuglia è uno degli ultimi utilizzi dell’Umts proposti da 3. Il 12 marzo 2003 è stato venduto il primo videofonino, mentre il 3 giugno è partito ‘3 for Business’, la prima tariffa 3G dedicata al mondo delle aziende. I contenuti offerti sono per il 90% costituiti da video e, per accedervi, è possibile utilizzare tre modalità: il ‘Portale 3’, composto da quindici icone (News, Finanza, Sport, Giochi, Music, Glamour, Extra, VideoBox, Il Grande Fratello 4, InContatto, Dove, InCittà, Astrologia, Tiscali e Abbonati), la sezione ‘Oggi 3’ (che sarà disponibile a breve), con cui il cliente può visualizzare i cinque titoli dei contenuti più interessanti della giornata, e la sezione ‘Tua TV’, che prima offriva la videodiretta del “Grande Fratello 4” giorno e notte e adesso è dedicata al nuovo reality show di Italia 1 “La Fattoria”. Inoltre, è attivo il servizio ‘Oggi 3 Express’, che recapita a 185 mila clienti di 3, tutti i giorni, due mms con i tre contenuti più in voga al momento, visibili direttamente sul videofonino. A febbraio la società ha lanciato sul mercato la prima fiction interattiva per le videocomunicazioni mobili, chiamata ‘VideoPartner’. Si tratta di un gioco interattivo che simula una relazione sentimentale tra il giocatore e il compagno, scelto all’interno di un panel di tre ragazze e tre ragazzi, da conquistare attraverso dinamiche che vengono influenzate dalle scelte del giocatore. Chi sarà capace di sedurre almeno tre videopartner avrà anche la possibilità di incontrarli di persona durante i VideoParty che 3 organizzerà in diverse città italiane. Sulla stessa scia è anche ‘Incontri’, la chat in mobilità che permette di trovare l’anima gemella attraverso una ricerca per caratteristiche fisiche e interessi e con l’utilizzo della videochiamata. Per il futuro 3 sta lavorando sullo sviluppo della videomedicina, sull’uso lavorativo dell’Umts e sulla videosorveglianza.

Per quanto riguarda l’utilizzo in campo lavorativo, i giornalisti del canale satellitare di Class utilizzano già i videofonini 3G per i servizi in diretta. A proposito della videosorveglianza, 3 ha da poco messo in funzione un’evoluzione di questo servizio, la videopattuglia, in corso di sperimentazione nel comune di Pero, in provincia di Milano.
Tim è entrata nel mercato Umts con ‘Tim Turbo’, una linea di servizi di terza generazione che segna la partenza della rete combinata Edge-Umts. L’Edge (Enhanced Data Rates for Global Evolution) è una tecnologia radio che aumenta la capacità di trasmissione dati già offerta dal Gprs, utilizzando come infrastruttura la rete Gsm, attraverso l’aggiornamento del software delle reti Gsm/Gprs. I clienti Umts potranno usufruire di tutti i servizi già attivi per il Gprs: mms, collegamento a internet, giochi, oltre alla novità della videochiamata. Viene potenziata la ‘Mobile Tv’, che permette di seguire in diretta le trasmissioni preferite e che, grazie al nuovo standard, permette una migliore qualità di ricezione. Per il lancio dell’Umts Tim punta sulle promozioni: con ‘Tim Turbo’ è possibile provare i servizi di terza generazione gratis per trenta giorni e accedere a diverse proposte, consultabili sul sito www.tim.it.
Anche l’offerta di Vodafone live! è un’evoluzione di quella già esistente per il Gprs, con il potenziamento dei canali televisivi: la nuova icona ‘Live!TV’ permette di accedere al Sole24Ore tv, Rainews24 e Coming Soon Television. Nell’area video è possibile scegliere fra un’ampia offerta di filmati: le news del Tg5, dell’Ansa, le sintesi delle tappe del Giro d’Italia, l’archivio delle videosintesi delle partite di campionato di calcio di serie A e B, tutto sul mondo Ferrari, i telegiornali di Studio Sport, Music Star, Movie Star, i brani in Hit Parade, le sintesi del programma “Lucignolo”, le pillole di “Zelig”, i “Viaggi di Marco Polo” e i trailer dei film. Anche “Festivalbar” e una sintesi delle tappe della tournée di Vasco saranno visibili sui videofonini Vodafone a partire da giugno.
La videochiamata è il terreno privilegiato dello scontro, soprattutto tariffario. L’ultima proposta di 3 si chiama ‘SuperTua’ ed è un miglioramento delle promozioni ‘Tua’, lanciata lo scorso settembre, e di ‘TuaMatic’, di marzo, che prevedono un’autoricarica per le chiamate ricevute e la possibilità di non pagare il videofonino spendendo una certa somma stabilita al mese. Con ‘SuperTua’ l’autoricarica è di dieci centesimi per ogni minuto di conversazione (per le chiamate di durata superiore ai tre minuti) e il costo della telefonata è di 10 centesimi, sempre al minuto. Inoltre, con l’opzione ‘VideoNoi’ la videochiamata costa 5 centesimi verso il numero 3 scelto in precedenza. Vodafone offre il servizio in promozione fino al 30 settembre e permette ai suoi clienti di pagare una videochiamata come una normale telefonata vocale, in base al piano tariffario che ciascun cliente già possiede. Con Tim, invece, il servizio costa 60 centesimi per chiamate da Tim a Tim e 1,20 euro per videochiamare da Tim verso gli altri gestori. L’ampia offerta delle promozioni e delle combinazioni possibili è consultabile sui siti dei vari operatori: oltre a quello di Tim, anche www.vodafone.it e www.tre.it.
Per il momento, i videofonini in commercio in promozione non sono molti. 3 si affida a LG Electronics con il modello LGU8110, mentre Vodafone e Tim propongono il Samsung Z105 e il Sony Ericsson Z1010. Per l’Edge di Tim sono disponibili i modelli Nokia 6230 e 3200. Anche l’estensione della rete Umts è solo all’inizio, fatta eccezione per 3 che, con oltre 4.500 antenne, raggiunge novecento località italiane e il 64% della popolazione. L’obiettivo è di arrivare all’80% entro la fine del 2005. Vodafone arriva in 140 città, pari a oltre il 30% della popolazione, mentre Tim entro la fine di giugno coprirà circa il 32% e tutti i capoluoghi di regione e provincia. Dove non è attiva la rete Umts, è in funzione la Gprs e i servizi funzionano in modalità 2G.
Wind è ancora in fase di sperimentazione con la Business Simulation a Roma e Milano. Entro la fine dell’anno, il quarto operatore che ha ottenuto la licenza Umts entrerà nel mercato coprendo le maggiori città italiane. Per quanto riguarda i servizi, sui telefononi 3G sarà disponibile il pacchetto i-Mode già utilizzato per il Gsm, che offre mms e navigazione in internet, al quale aggiungerà il video.

* Paola Giudiceandrea